Оценка запасов подземных вод — это комплекс работ, включающих изучение количества и качества подземных вод, а также прогнозирование их изменений на срок в 25 лет. Эти работы необходимы для рационального использования недр, что является требованием Закона РФ «О недрах». Рациональное использование недр означает такую добычу подземных вод, при которой уровень воды в скважине не опускается ниже определенного предела в течение 25 лет. С точки зрения государства, если не проводить эти работы, существует вероятность, что недобросовестные владельцы скважин будут добывать больше воды, чем может дать водоносный горизонт, в результате чего подземные воды могут закончиться.

Всем владельцам скважин, добывающих более 100 кубометров подземной воды в сутки, необходимо проводить работы по оценке запасов подземных вод.

Для того, чтобы осуществить оценку запасов, необходимо разработать проект геологического изучения недр (ГИН). Данный проект описывает общие гидрогеологические условия района, где расположена скважина, и методы проведения геологоразведочных работ. Все проекты ГИН разрабатываются на основе архивных и фондовых материалов.

После того как проект геологического изучения недр готов, его нужно отправить на государственную экспертизу в ФГКУ «Росгеолэкспертиза». По заключению экспертизы геологоразведочные работы регистрируются в Федеральном агентстве по недропользованию «Роснедра», где каждой работе будет присвоен государственный регистрационный номер.

После этого проводятся полевые работы по оценке запасов подземных вод, включая буровые, геофизические, гидрогеологические, гидрогеохимические и режимные работы. На основе результатов полевых работ составляется отчёт по оценке запасов подземных вод. Все гидрогеологические работы проводятся строго согласно утвержденному проекту ГИН.

Далее для оценки запасов подземных вод необходимо пройти экспертизу запасов, которая проводится в ФБУ «Государственная комиссия по запасам». Отчёт по оценке запасов подземных вод включает в себя комплекс технических и гидрогеологических сведений о водозаборе, а также оценку взаимного влияния этого водозабора на близлежащие.

После утверждения запасов подземных вод и получения протокола государственной комиссии возможна подача комплекта документов для получения лицензии на добычу подземных вод.